Вавилон, царство — називане «землею халдеїв» ([Єр. 24:5; Єз. 12:13]), було великою провінцією в Центральній Азії вздовж долини Тигру від Перської затоки на північ приблизно на 300 миль. Воно славилося своєю родючістю та багатством. Його столицею було місто Вавилон, великий комерційний центр ([Єз. 17:4; Іс. 43:14]). Вавилонія була поділена на два округи: Аккад на півночі та Шумер (ймовірно, Сінар зі Старого Завіту) на півдні. Серед її головних міст можна згадати Ур (зараз Мугейр або Мугайяр) на західному березі Євфрату; Урук, або Ерех ([Бут. 10:10]) (зараз Варка), між Уром та Вавилоном; Ларса (зараз Сенкерех), Елласар з [Бут. 14:1], трохи на схід від Ереха; Ніпур (зараз Ніффер), на південний схід від Вавилону; Сефарваїм ([2 Цар. 17:24]), «два Сіппари» (зараз Абу-Хабба), значно на північ від Вавилону; та Еріду, «добре місто» (зараз Абу-Шахрейн), яке спочатку лежало на узбережжі Перської затоки, але тепер, через замулення піском, знаходиться приблизно за 100 миль від неї. Інше місто було Кулуну, або Калне ([Бут. 10:10]).

Солончаки в гирлах Євфрату та Тигру називалися Маррату, «гіркі» або «солоні», Мератаїм з [Єр. 50:21]. Вони були початковим домом Калдеїв, або халдеїв.

Найвідомішими з ранніх царів Вавилонії були Саргон з Аккаду (3800 р. до н.е.) та його син Нарам-Сін, які завоювали велику частину Західної Азії, встановивши свою владу в Палестині, і навіть пронесли свої війська до Синайського півострова. Велика вавилонська бібліотека була заснована за правління Саргона. Вавилонія згодом знову була розділена на більше ніж одну державу, і в один час потрапила під владу Еламу. Це було припинено Хаммурапі (Амрафелем), який вигнав еламітів з країни і переміг Аріоха, сина еламітського князя. З цього часу Вавилонія стала об'єднаною монархією. Близько 1750 р. до н.е. вона була завойована Кассі, або коссеанами, з гір Еламу, і касситська династія правила нею 576 років і 9 місяців.

У часи Хаммурапі Сирія та Палестина були підвладні Вавилонії та її еламітському сюзерену; і після повалення еламітського панування вавилонські царі продовжували здійснювати свій вплив і владу в тому, що називалося «землею амореїв». В епоху касситської династії, однак, Ханаан перейшов у руки Єгипту.

У 729 р. до н.е. Вавилонія була завойована ассирійським царем Тіглатпаласаром III; але після смерті Шалманасара IV її захопив Калдеанський або «халдейський» князь Меродах-баладан ([2 Цар. 20:12-19]), який утримував її до 709 р. до н.е., коли його вигнав Саргон.

За правління Сіннахеріба Вавилонія кілька разів повставала проти Ассирії за допомогою еламітів, і після одного з цих повстань Вавилон був зруйнований Сіннахерібом, 689 р. до н.е. Він був відбудований Асархаддоном, який зробив його своєю резиденцією на частину року, і саме до Вавилону Манасія був приведений в полон ([2 Хр. 33:11]). Після смерті Асархаддона Саул-сум-укин, намісник Вавилонії, повстав проти свого брата, ассирійського царя, і повстання було придушене з великими труднощами.

Коли Ніневія була зруйнована, 606 р. до н.е., Набопаласар, намісник Вавилонії, який, здається, був халдейського походження, став незалежним. Його син Навуходоносор (Набу-кудур-узур), після перемоги над єгиптянами при Кархеміші, успадкував його як цар, 604 р. до н.е., і заснував Вавилонську імперію. Він сильно укріпив Вавилон і прикрасив його палацами та іншими будівлями. Його син, Евіл-Меродах, який успадкував його в 561 р. до н.е., був убитий після двох років правління. Останнім монархом Вавилонської імперії був Набонід (Набу-нахід), 555-538 рр. до н.е., його старший син, Валтасар (Білу-сар-узур), згадується в кількох написах. Вавилон був захоплений Кіром, 538 р. до н.е., і хоча він повставав більше ніж один раз у наступні роки, йому ніколи не вдалося зберегти свою незалежність.

EBD