Тунель Західної стіни (іврит: מנהרת הכותל, трансліт.: Мінхарат Хакотель) — це тунель, що відкриває Західну стіну від місця, де закінчується традиційна, відкрита зона молитви, і до північного кінця стіни. Більшість тунелю є продовженням відкритої частини Західної стіни і розташована під будівлями мусульманського кварталу Старого міста Єрусалима. Хоча відкрита частина Західної стіни має приблизно 60 метрів (200 футів) в довжину, більшість її початкової довжини 488 метрів (1601 фут) прихована під землею. Тунель дозволяє доступ до решти стіни в північному напрямку. Тунель з'єднаний з кількома прилеглими розкопаними підземними просторами, багато з яких можна відвідати разом з основним тунелем. З цієї причини часто використовується множинна форма, тунелі Західної стіни.

Історія У 19 р. до н.е. цар Ірод почав проєкт подвоєння площі Храмової гори в Єрусалимі, включивши частину пагорба на північному заході. Для цього були побудовані чотири підпірні стіни, і Храмова гора була розширена на них. Ці підпірні стіни залишилися стояти разом з платформою після того, як храм був знищений римлянами в 70 р. н.е. [потрібне джерело] З тих пір багато зони поруч зі стінами були покриті та забудовані. Частина Західної стіни залишилася відкритою після знищення храму. Оскільки це була найближча зона до Святого Святих храму, яка залишалася доступною, вона стала місцем єврейської молитви протягом тисячоліть.

Маршрут розкопок тунелю Західної стіни Британські дослідники почали розкопки Західної стіни в середині 19 століття. Чарльз Вілсон розпочав розкопки в 1864 році, а Чарльз Воррен продовжив їх у 1867-70 роках. Вілсон відкрив арку, яка зараз названа його ім'ям, "Арка Вілсона", шириною 12,8 метра (42 фути), яка знаходиться над сучасним рівнем землі. Вважається, що арка підтримувала міст, який з'єднував Храмову гору з містом під час періоду Другого храму. Воррен вирив шахти через арку Вілсона, які все ще видно сьогодні. Після Шестиденної війни Міністерство релігійних справ Ізраїлю розпочало розкопки з метою відкриття продовження Західної стіни. Розкопки тривали майже двадцять років і виявили багато раніше невідомих фактів про історію та географію Храмової гори. Розкопки були важкими, оскільки тунелі проходили під житловими районами, побудованими на стародавніх структурах з періоду Другого храму. Розкопки проводилися під наглядом наукових і рабинських експертів, щоб забезпечити стабільність структур зверху і запобігти пошкодженню історичних артефактів. У 1988 році була створена Фундація спадщини Західної стіни, яка взяла на себе розкопки, утримання та ремонти Західної стіни та площі Західної стіни.

Секція Західної стіни

Тунель відкриває 300 м загальної довжини стіни 445 м, розкриваючи методи будівництва та різні види діяльності в околицях Храмової гори. Розкопки включали багато археологічних знахідок, включаючи відкриття з геродіанського періоду (вулиці, монументальна кладка), частини реконструкції Західної стіни, що датується омейядським періодом, і різні структури, що датуються айюбідським, мамлюкським і хасмонейським періодами, побудовані для підтримки будівель в околицях Храмової гори.

Ворренові Ворота

"Ворренові Ворота" розташовані приблизно за 150 футів (46 м) в тунелі. Це запечатаний вхід, який протягом сотень років був невеличкою синагогою під назвою "Печера", де ранні мусульмани дозволяли євреям молитися в безпосередній близькості до руїн Храму. Рабин Єгуда Гец побудував синагогу прямо за воротами, оскільки сьогодні це найближча точка, де єврей може молитися поблизу Святого Святих, припускаючи, що воно було розташоване на традиційному місці під Куполом Скелі.

Хасмонейський канал

За північним кінцем Західної стіни були знайдені залишки водного каналу, який спочатку постачав воду на Храмову гору. Точне джерело каналу невідоме, хоча він проходить через підземний басейн, відомий як "Басейн Струтіон". Водний канал був датований хасмонейським періодом і відповідно названий "Хасмонейським каналом".

517-тонний камінь

Найбільший камінь у Західній стіні, часто названий "Західним каменем", також відкритий в тунелі і є одним з найважчих об'єктів, коли-небудь піднятих людьми без механізованих засобів. Камінь має довжину 13,6 метра (45 футів), висоту 3 метри (9,8 фута) і приблизну ширину від 3,5 метра (11 футів) до 4,5 метра (15 футів); оцінки ставлять його вагу на рівні 570 коротких тонн (520 метричних тонн).

Центр ланцюга поколінь

Поруч з тунелем знаходяться залишки структур періоду Другого храму, хрестоносців і мамлюків. У відновлених кімнатах Фундація Західної стіни створила Центр ланцюга поколінь, єврейський історичний музей, спроектований Еліавом Нахліелі, який включає аудіовізуальне шоу і дев'ять скляних скульптур, створених скляним художником Джеремі Ленгфордом.

Римська вулиця до Храмової гори

У 2007 році Управління старожитностей Ізраїлю виявило стародавню римську вулицю, яка, ймовірно, датується другим-четвертим століттями. Це була бічна вулиця, яка, ймовірно, з'єднувала дві основні дороги і вела до Храмової гори. Відкриття дороги дало додаткові докази того, що римляни продовжували використовувати Храмову гору після знищення храму в 70 р. н.е. Розкопки на цьому місці тривали до 2014 року під керівництвом археологів Пітера Гендлмана та Ортала Халафа від імені Управління старожитностей Ізраїлю (IAA).

Басейн Струтіон

Басейн Струтіон (іноді описується як "Басейни Струтіон", у множині) — це великий кубоподібний резервуар, який збирав дощову воду з водостоків на будівлях Форуму. До Адріана цей резервуар був відкритим басейном, але Адріан додав аркові склепіння, щоб дозволити укласти на нього тротуар. Існування басейну в першому столітті підтверджується Йосипом Флавієм, який повідомляє, що він називався "Струтіус" (горобець). Цей басейн Струтіон спочатку був побудований як частина відкритого водного каналу хасмонеями, який з тих пір був закритий; джерело води для цього каналу наразі не ідентифіковане.

В результаті розширень 1971 року до оригінального тунелю Західної стіни, хасмонейська водна система, яка проходить під арабськими житловими будинками, була з'єднана з кінцем тунелю Західної стіни, і пізніше відкрита як туристична атракція. Маршрут має лінійний шлях, починаючи з площі Західної стіни і проходячи через сучасні тунелі та стародавню водну систему, закінчуючись у басейні Струтіон. Сестри Сіону не дозволяють туристам виходити в монастир на басейні Струтіон, тому туристи повертаються через вузькі тунелі до початкової точки, хоча це створює деякі логістичні проблеми.

Північний вихід

Спочатку відвідувачі повинні були повертатися назад до входу. Було зроблено з'єднання з хасмонейською водною системою, але це все ще вимагало від них повертатися, як тільки вони досягали басейну Струтіон. Пропонувалося викопати альтернативний вихід з тунелю, але спочатку це було відхилено на підставі того, що будь-який вихід буде розглядатися як спроба єврейської влади претендувати на власність на прилеглу землю — частину мусульманського кварталу міста. Однак у 1996 році Біньямін Нетаньягу дозволив створення виходу, що веде до Віа Долороза, під медресе Уммарія. Протягом наступних кількох тижнів 80 людей загинули в результаті заворушень проти створення виходу. Сучасна стіна розділяє басейн Струтіон на дві частини, перешкоджаючи доступу між ними. Одна сторона видима з тунелів Західної стіни, а інша область доступна з монастиря Сестер Сіону. З тих пір стало можливим для великої кількості туристів входити через південний вхід тунелю біля Західної стіни, проходити всю довжину тунелю з екскурсоводом і виходити з північного кінця. Цей вихід відкритий лише вдень через постійні проблеми з безпекою.