Babylon, vương quốc — được gọi là "đất của người Chaldeans" [Gr 24:5 ; Êxê 12:13 ], là một tỉnh rộng lớn ở Trung Á dọc theo thung lũng sông Tigris từ Vịnh Ba Tư về phía bắc khoảng 300 dặm. Nó nổi tiếng với sự phì nhiêu và sự giàu có. Thủ đô của nó là thành phố Babylon, một trung tâm thương mại lớn [Êxê 17:4 ; Ês 43:14 ]. Babylonia được chia thành hai khu vực Accad ở phía bắc và Summer (có lẽ là Shinar trong Cựu Ước) ở phía nam. Trong số các thành phố chính của nó có thể kể đến Ur (nay là Mugheir hoặc Mugayyar), nằm ở bờ tây sông Euphrates; Uruk, hoặc Erech [St 10:10 ] (nay là Warka), giữa Ur và Babylon; Larsa (nay là Senkereh), là Ellasar của [St 14:1 ], nằm hơi về phía đông của Erech; Nipur (nay là Niffer), phía đông nam của Babylon; Sepharvaim [2V 17:24 ], "hai Sipparas" (nay là Abu-Habba), nằm khá xa về phía bắc của Babylon; và Eridu, "thành phố tốt" (nay là Abu-Shahrein), ban đầu nằm trên bờ Vịnh Ba Tư, nhưng hiện nay, do sự bồi tụ của cát, cách xa khoảng 100 dặm. Một thành phố khác là Kulunu, hoặc Calneh [St 10:10 ].

Những đầm lầy muối ở cửa sông Euphrates và Tigris được gọi là Marratu, "đắng" hoặc "muối", là Merathaim của [Gr 50:21 ]. Chúng là quê hương ban đầu của người Kalda, hay người Chaldeans.

Những vị vua nổi tiếng nhất của Babylonia thời kỳ đầu là Sargon của Accad (năm 3800 TCN) và con trai của ông, Naram-Sin, người đã chinh phục một phần lớn của Tây Á, thiết lập quyền lực của họ ở Palestine, và thậm chí mang quân đội của họ đến bán đảo Sinai. Một thư viện lớn của Babylon đã được thành lập trong triều đại của Sargon. Babylonia sau đó lại bị chia cắt thành nhiều hơn một quốc gia, và có một thời gian rơi vào sự thống trị của Elam. Điều này đã chấm dứt bởi Khammu-rabi (Amraphel), người đã đuổi người Elam ra khỏi đất nước, và đánh bại Arioch, con trai của một hoàng tử Elam. Từ thời điểm này trở đi, Babylonia là một vương quốc thống nhất. Khoảng năm 1750 TCN, nó bị chinh phục bởi người Kassi, hoặc Kosseans, từ các ngọn núi của Elam, và một triều đại Kassite cai trị nó trong 576 năm và 9 tháng.

Vào thời Khammu-rabi, Syria và Palestine thuộc quyền của Babylonia và chúa tể Elam của nó; và sau khi sự thống trị của Elam bị lật đổ, các vị vua Babylon tiếp tục thực hiện ảnh hưởng và quyền lực của họ ở khu vực được gọi là "đất của người Amorites." Trong thời kỳ của triều đại Kassite, tuy nhiên, Canaan đã rơi vào tay của Ai Cập.

Vào năm 729 TCN, Babylonia bị chinh phục bởi vua Assyria Tiglath-pileser III.; nhưng sau cái chết của Shalmaneser IV, nó bị chiếm giữ bởi hoàng tử Kalda hay "Chaldean" Merodach-baladan [2V 20:12 -19], người đã giữ nó cho đến năm 709 TCN, khi ông bị đuổi ra bởi Sargon.

Dưới thời Sennacherib, Babylonia đã nổi dậy chống lại Assyria nhiều lần, với sự giúp đỡ của người Elam, và sau một trong những cuộc nổi dậy này Babylon đã bị phá hủy bởi Sennacherib, năm 689 TCN. Nó đã được xây dựng lại bởi Esarhaddon, người đã biến nó thành nơi cư trú của mình trong một phần của năm, và Manasseh đã bị đưa đến Babylon làm tù nhân [2S 33:11 ]. Sau cái chết của Esarhaddon, Saul-sumyukin, phó vương của Babylonia, đã nổi dậy chống lại anh trai mình là vua Assyria, và cuộc nổi dậy đã bị đàn áp một cách khó khăn.

Khi Nineveh bị phá hủy, năm 606 TCN, Nabopolassar, phó vương của Babylonia, người dường như có nguồn gốc Chaldean, đã tự lập độc lập. Con trai của ông, Nebuchadrezzar (Nabu-kudur-uzur), sau khi đánh bại người Ai Cập tại Carchemish, đã kế vị ông làm vua, năm 604 TCN, và thành lập đế chế Babylon. Ông đã củng cố mạnh mẽ Babylon, và trang trí nó bằng các cung điện và các công trình khác. Con trai của ông, Evil-merodach, người kế vị ông vào năm 561 TCN, đã bị ám sát sau hai năm trị vì. Vị vua cuối cùng của đế chế Babylon là Nabonidus (Nabu-nahid), năm 555-538 TCN, con trai cả của ông, Belshazzar (Bilu-sar-uzur), được nhắc đến trong nhiều bản khắc. Babylon đã bị Cyrus chiếm đóng, năm 538 TCN, và mặc dù nó đã nổi dậy nhiều lần trong những năm sau đó, nhưng nó không bao giờ thành công trong việc duy trì độc lập của mình.

EBD